Una minoria és impotent només quan s’avé als dictats de la majoria; llavors no és, ni tan sols, minoria. Però és irresistible quan deté el curs dels esdeveniments oposant-hi tot el seu pes. Si l’alternativa és: mantenir als justos a presó o renunciar a la guerra i l’esclavitud, l’Estat no dubtarà al escollir. Si un millar de persones rebutgessin satisfer els impostos aquest any, la mesura no seria ni sagnant ni violenta, com si, en canvi, el procedir contrari, que és el que permet a l’Estat continuar perpetrant accions violentes amb vessament de sang innocent. I aquesta és, de fet, la definició de la revolució pacífica, si tal és possible.
(Concord, 12 de juliol de 1817 – Concord, 6 de maig de 1862) Estudià a Harvard, on es relacionà amb Ralp Waldo Emerson i les teories del transcendentalisme, que contribuïren a la seva predilecció per la solitud i una actitud de retorn a la natura. Fruit de dos anys de vida aïllada en una cabana fou Walden, or Life in the Woods (1854), on narra les seves experiències personals i la seva línia de pensament. Anteriorment havia publicat A Week on the Concord and Merrimack Rivers (1849). A part certes obres de caire social, com Slavery in Massachusetts (1854) i John Brown (1859), publicà també, entre altres obres, The Maine Woods (1864) i A Yankee in Canada (1866). El 1905 aparegué complet el seu Journal en catorze volums. També molt conegut per La Desobediència civil, on argumenta la idea d’una resistència individual vers un govern sovint injust.
